ハンググライダーは、アルミ合金やカーボンなどでできたフレームに化学繊維の布をかぶせた一枚翼の滑空機です。パイロットはハーネスを身に着け、グライダーにぶら下がり、体重移動で機体を操縦します。機体を組み立て広げると全幅が10m近くになりますが、折りたたむと直径30cmほどの筒状になり、自動車の屋根に積載できます。機体重量は一般的に20~40kgなので、人間一人の力で持ち運べます。テイクオフ場(離陸場)から約400mの高低差があるランディング場(着陸場)まで真っ直ぐ飛ぶと10分程度ですが、上昇気流にのれば数時間飛び続けることができます。